흥미로운 여행기를 토대로 성경의 배경과 교회사를 이해하고 인문 고전의 깊은 상상력까지 풍부하게 더할 수 있는 책이 나왔다. 역사신학을 전공한 함신주 목사가 코로나19로 세계 여행의 문이 잠시 닫히기 전인 2019년에 터키와 그리스를 탐방한 뒤 쓴 《바울과 함께 걸었네》가 그것이다.

제목이 암시하듯, 이 책의 무대가 된 여행지는 신약성경의 주요 저자인 사도 바울이 전도 여행을 다녔던 지역이 포함된 터키와 그리스다. 초대교회 사도 이후 등장한 교부들의 중심 무대요 동방 교회의 뿌리가 된 콘스탄티노플, 즉 지금의 이스탄불에서 이야기가 시작되어 교회사에서 의미있는 터키의 초대교회 흔적들을 소개한다. 그리고 그리스로 넘어가 다시 이스탄불로 돌아가는 여정에서 만나는 고대 그리스의 유적과 사도 바울의 행적도 소개한다. 독자는 이 과정에서 사도행전을 중심으로 한 신약성경의 배경을 눈으로 이해하며, 특히 요한계시록에 언급된 교회들이 왜 그런 칭찬 또는 경고를 들었는지까지 이해할 수 있다.

저자는 이 책에서 다큐멘터리 영상처럼 컬러 사진으로 현지의 풍경을 소개하기도 하지만, 거기서 그치지 않고 그 현장의 역사를 설명하면서 교회사의 의미까지 아울러 설명한다. 나아가 그 대목에 해당되는 인문 고전 이야기와 성경 해석과 영성 묵상으로 연결시킨다. 그 덕분에 여행기 사이사이에 읽게 되는 ‘말씀’이 생생하게 살아 있는 활어처럼 독자에게 꿀맛처럼 이해되고 쉽게 전달된다. 성경을 배경 지식 없이, 현지의 지리와 역사에 대한 이해 없이 읽었을 때 잘 이해되지 않던 부분까지 이해할 수 있는 것이다. 

이 책을 단순한 여행 에세이 정도로 볼 수 없는 대목이다. 여행기인데 성경과 교회사가 녹아 있고, 헤로도토스의 《역사》와 같은 고전을 비롯한 인문학도 읽으며, 결국 신앙에 깊이를 더하고 영적 변화를 일으킬 말씀 묵상과 이해까지 함께 경험하는 책인 것이다. 특히 코로나19로 답답한 시간을 보낸 이들에게는 이 책이 위로를 줄 것이며, 여행을 마친 뒤 일상으로 돌아갈 때처럼 활기와 희망을 줄 것이다.

[목차]

1부 성도의 얼굴이 있는 장소를 걸었네

1장 터키 이스탄불, 공존과 조화의 장소

2장 갑바도기아, 광야의 지혜를 만나다

3장 데린쿠유 지하도시, 성도의 신앙 따라서

4장 비시디아 안디옥, 결단의 장소에서

2부 교회의 얼굴이 있는 장소를 걸었네

5장 라오디게아, 네가 부요하려거든

6장 빌라델비아, 작은 능력으로 섬기라

7장 사데, 깨어 있지 아니하면

8장 서머나, 죽도록 충성하라

9장 에베소, 박해의 문을 지나면

3부 인간의 얼굴이 있는 장소를 걸었네

10장 고린도, 인간의 욕망 한 가운데

11장 아테네, 그리스인의 일상을 거닐다

12장 아레오바고, 바울의 흔적을 찾다

13징 테르모필레, 그리스도인의 야성

4부 하나님나라가 있는 장소를 걸었네

14장 메테오라, 하나님을 만나는 높은 장소

15장 데살로니가, 믿음과 소망과 사랑 중에서

16장 빌립보, 하나님나라의 시민권

17장 네압볼리, 복음의 발걸음이 시작된 곳

[본문 중에서]

내가 약 2주간, 실제로는 10박 11일간 성지여행을 하면서 느낀 것 중 흥미로운 점은 이곳에 있는 동안 짐을 싸고 푸는 일을 수도 없이 반복했다는 사실이다. 나는 이곳에 여행자, 곧 나그네로 온 것이고, 이곳이 내가 영원히 살 장소가 아니기 때문이다. 내 집은 서울에 있다. 또한 그리스도인의 진정한 본향은 천국이다. 영원히 살 그 본향에 이르기 전까지 그리스도인은 끝없이 여행을 한다. 이것이 천국 나그네의 삶이다. 사도 베드로가 전한 것처럼 우리는 분명 흩어진 나그네들이 맞다. 그러나 하나님의 택하심을 받은 자들이라는 목적 분명한 정체성 또한 가진다. 우리는 나그네들이지만 목적지가 분명히 정해져 있으며, 그 목적지는 다름 아니라 저 천성 예루살렘이다. 그곳이 우리가 가야 할 참 본향이요 우리 집이다. 갑바도기아에 있던 믿음의 공동체는 이런 정체성 위에 견고히 서 있었다. 그래서 이들은 시험과 환난 속에서도 기뻐하였고, 두려워하지 않았고 말할 수 없는 영광으로 기뻐할 수 있었다. _p 49-50

몸을 구푸려 좁은 통로를 더 내려갔다. 밖은 덥고 통로는 좁아도 암석으로 된 동굴이라 시원하다. 30분 정도 내려가니 커다란 공간이 나타났다. 독특한 공간이다. 가운데에 큰 통로가 있고 좌우로 방이 하나씩 있다. 누가 봐도 그곳은 십자가 형태의 예배당이다. 데린쿠유의 가장 깊은 곳에 예배당이 있는 것이다. 이 예배당으로 오려면 좁은 통로를 한참 지나 가장 깊숙한 곳까지 들어가야 한다.

우리는 평소 예배당으로 가기 위해 차를 타고 넓은 도로를 달리거나 탁 트인 길을 걸어간다. 자가용을 이용할 경우 주차장이 잘 구비된 교회를 선호한다. 교회를 정할 때 집 근처면 좋고 멀어도 가급적 교통이 편한 위치에 있기를 바란다. 그렇게 편하게 교회에 가서는, 자리에 앉아서 조는 둥 마는 둥 찬송가를 부르고 말씀을 듣고 헌금하고 축도를 받으면 그것으로 예배 잘 드린 것이라고 만족한다. 그렇게 또 한 주간을 산다. 그러나 그리스도인의 예배는 사실 죽음과 밀접한 관련이 있다. 죽어야 살고 부활한다. _p 74

[저자 소개]

4대째 이어진 신앙 가문에서 태어나 대학생 시절 한국기독학생회(IVF)를 통해 하나님을 인격적으로 만났다. 목회자로서 소명을 받아 장로회신학대학교에서 신학(M.Div.)을 하였고 목사 안수를 받았다. 교회의 뿌리와 미래에 대한 부담을 느껴 대학원에서는 역사신학을 전공하였고(Th.M.) ‘해방 후 한국 개신교의 건국 이념’이라는 주제의 논문을 썼다. 교회에서 성도들을 만나 목양하는 것을 가장 큰 기쁨으로 여기며, 특히 더불어 사는 공동체적 삶에 큰 의미를 부여한다. 

무엇보다 복음을 삶에서 살아내기 위해 몸부림치는 목사로서 살기를 늘 소망한다. 창동염광교회에서 교구 사역에 전념하고 있으며, 남편이자 시은과 형언 두 아이의 아버지로서 믿음의 가정을 이루고 있다. 목회자로서 성경을 묵상하고 삶으로 체험한 것을 글로 남기는 노력을 꾸준히 하여 개인 블로그에 글을 올려왔는데, 이 책은 그가 블로그에 남긴 성지순례 여행기를 편집한 것이다.