[본문 154 - 157, '제9장 청소년의 외적 치유'중에서]


3. 문제 청소년을 도울 수 있는 방법
대부분 어른들은 소위 '문제아'로 찍힌 아이들을 만나서 대화를 나누는 데 막연한 두려움과 거부감을 가진다. 우선 그들의 옷차림이나 말투가 비위에 거슬릴 것이고, 일단 모양새는 찬아넘긴다 하더라도 계속 이야기를 하다보면 서로간에 근본적인 가치관과 사고 방식에 현격한 차이가 있음을 발견한다. 그 순간 기성세대는 일방적인 훈계나 설득 작업으로 청소년을 공격하기 시작한다. 그러면 또 하나의 벽을 쌓고 관계를 끝낼 수밖에 없다.

"문제 청소년을 어떻게 다루어야 하는가?"라는 질문은 기성 세대에게 참으로 어려운 과제이다.

(1) 관계를 형성하라
우선 청소년들과 마음이 통해야 한다. 이것은 상담의 첫 단계로서 정서적인 유대감을 형성하는 것을 의미한다. 정상적인 청소년들은 자발적으로 자신의 문제를 가지고 상담을 요청하는 경우가 종종 있지만, 정작 문제를 일으키는 청소년들은 대부분 상담을 꺼려하거나 어쩔 수 없이 누군가의 강요로 끌려오는 경우가 많다.

교회 내에서 청소년 사역자가 문제 청소년을 만날 때 - 부모의 요청이나 동료의 제보, 자신이 직접 발견했을 때 - 그들의 문제 행동에 초점을 두고 각별한 관심을 보이면 그들은 도망가버린다. 이때 상담자는 자신이 이미 알고 있는 정보나 선입견을 배제하고 한 개인에 대한 인격적인 관심만으로 다가가서 그의 진정한 필요와 욕구가 무엇인지를 알아채야 한다.

문제 청소년들은 그 유형이나 수준, 정도에 따라 차이가 있기는 하지만 많은 경우 관계 형성에 문제가 있다. 성장 과정에서 적절한 양육을 받지 못해 타인과의 신뢰 관계를 맺지 못하거나 타인의 양육과 돌봄을 불신하고 기대하지 않기 때문이다. 그들은 관계를 맺은 후 다시 버림받을 거라는 두려움을 가지거나 아예 관계 자체를 부정하는 경우가 많다. 그래서 이들에게는 무조건적이고 긍정적인 존중이 반드시 필요하다. 인간이라면 누구나 바라는 긍정적인 관심과 배려, 따뜻함을 보여줄 때 청소년들은 마음을 열기 시작한다.

(2) 그가 이미 가지고 있는 것을 활용하라
문제 청소년들은 주변 사람들의 부정적인 평가에 이미 자존감이 매우 낮아지고 위축된 상태에서 상담자를 찾아온다. 그들은 자신의 문제와 직면하는 것을 피래 다니느라 지쳐 있고 문제로부터 해방되기를 원한다. 이때 상담자는 내담자의 문제 행동에 초점을 두고 그것을 없애려고 하기보다는 그가 이미 가지고 있는 것에 관심을 두고 긍정적으로 진술하는 것이 훨씬 효과적이다.

즉, '하지 말아야 할 것들'에 정신을 빼앗긴 내담자의 관심은 '해야 할 것들'로 돌리는 것이다. "담배 피우지 마라"라는 부정적인 충고는 오히려 역설적으로 그 행동에 더 열중하게 만들어서 더 많이 하게 만드는 경향이 있기 때문에 효과가 없다. 그러므로 청소년이 담배 피우지 않을 때 대신으로 할 수 있는 것 - 취미 활동, 가정 일, 운동, 모임 참여 등 - 에 관해 이야기하고 목표를 정하는 것이다.

이미 가지고 있는 것을 활용하는 또 한가지 방법은 내담자의 문제 행동을 다른 관점에서 보도록 사고를 전환시키는 것이다. 예를 들면 어른들에게 매우 반항적이고 제멋대로 구는 아이가 있을 때 그에게 "넌 자기 생각이 분명하고 그것을 솔직하게 표현할 줄 아는구나."라고 바꾸어 말해 줄 수 있다. 이때 그 아이는 이전까지 받아왔던 비난과는 전혀 새로운 평가에 놀라면서 자신의 숨겨진 장점을 제대로 사용할 자신감을 얻게 된다.

(3) 작고 사소한 변화에 민감하라
훌륭한 상담자는 보통 사람들이 무심코 넘기는 작고 사소한 변화에 민감하며 그것을 큰 변화에 불씨로 삼을 줄 알아야 한다. 항상 외박하고 밤늦게 들어오던 아이가 어느 날 일찍 귀가했다면 그것은 분명 변화가 생긴 것이다. 비록 일시적인 변화라 하더라도 그것을 놓치지 않고 크게 확대시키고 증진시켜 큰 변화의 시작으로 활용할 수 있어야 한다.

이때 칭찬이나 긍정적인 지지가 큰 힘이 된다. 늘 자기 어머니를 미워하던 아이가 순간적으로 자신의 어머니를 불쌍하게 여기는 마음을 자시 내비쳤다면 상담자는 얼른 "어떻게 어머니를 측은하게 여길 수 있게 되었니? 네 속에 있던 분노가 잠시라고 사라질 수 있었다니 너 대단하구나."라는 말로 잠시 동안의 변화를 크게 확장시켜야 한다.

이와 같이 비행 청소년 상담자는 인간의 변화 가능성과 희망의 끈을 놓치지 않아야 한다. 영원 전부터 인간의 구원 사역을 위해 한없이 참으시고 결국 피의 대가까지 지불하셨던 하나님은 그 오랜 세원 동안 어느 한순간도 인간을 변화시키는 일을 포기하신 적이 없으시다. 그리고 반드시 인격적인 만남을 통해서 한 개인 혹은 공동체의 변화를 기다려주셨다. 청소년 상담자는 이와 같은 하나님의 성품을 닮아야 한다.

[차례]