“사람들의 환호 소리는 점점 커져 갔고, 나를 긍휼히 여기시는 대제사장 예수가 아니었더라면 그 인기가 아마 나를 파멸시켰을 것이다. … 주님은 내 간구를 들으셔서 하나님의 칭찬 외에는 모든 찬사가 다 헛될 뿐임을 알게 해 주셨다.” - 조지 윗필드

18세기는 복음주의 신학자 조나단 에드워즈, 전도자 조지 윗필드, 감리교단을 조직한 존 웨슬리, 찬송 작사가 찰스 웨슬리를 배출했다. 그중에서 조지 윗필드는 많은 사역자들이 소심하게 변호하듯이 설교하던 시대에 그만의 특별한 열정과 용기로 복음을 전했다. 사람들의 심령을 움직이는 그의 설교를 계기로 영적 각성과 부흥이 영국 전역과 아메리카 대륙을 휩쓸었고 사회적∙정치적으로도 긍정적인 변화가 일어나기 시작했다. 윗필드가 가는 곳마다 그의 설교를 듣기 위해 수천수만 명이 몰려들었지만, 그는 오직 예수 그리스도만 영광 받으시기를 원했다.

1714년에 영국 글로스터에서 태어난 윗필드는 만 스물한 살에 생애 첫 설교를 하기 시작해서 1770년 소천할 때까지 복음 전하는 일을 쉬지 않았다. 그는 약 18,000번 설교를 했고, 일단 설교를 시작하면 최소한 1시간에서 2시간, 주당 평균 50시간씩(많을 때는 60시간까지) 마이크와 스피커가 없던 시절에 야외에 모인 수만 명에게 복음을 외쳤다. 죽음에 이를 정도로 병약한 상태에서도 집 앞에 모인 사람들에게 설교를 하고 그날 밤 세상을 떠났다.

저자인 아놀드 댈리모어는 이전에 조지 윗필드 전기를 두 권으로 저술했지만, 이 책의 방대한 분량(1, 2권 각각 600페이지 이상)을 보고 책 읽기를 지레 포기하려는 독자를 위해 윗필드 생애와 사역을 이 한 권에 절묘하게 압축했다. 존 웨슬리, 찰스 웨슬리, 벤저민 프랭클린과 같은 저명한 인물들이 윗필드에 관해 언급한 내용도 주요하게 인용한다. 이 책을 읽다 보면 18세기 영국과 아메리카 대륙에 있었던 영적 각성과 사회적인 변화가 21세기 이곳에서도 일어나기를 간절히 소원하게 된다.

* 이 책은 『조지 윗필드』(두란노, 1991)라는 제목으로 출간된 적 있습니다. 새 한국어판은 알맹e(전자책)와 이레서원(종이책)이 협력해서 만들었으며, 이전 책과 달리 다양한 삽화를 수록했습니다.

캐나다 침례교 목회자이자 탁월한 전기 작가이다. 댈리모어는 토론토의 센트럴 침례신학교에서 설교 역사를 공부하다가 18세기 영적 대각성 운동 주역인 조지 윗필드에게 관심을 갖게 되었다. 댈리모어는 찰스 스펄전, 찰스 웨슬리, 수재나 웨슬리 등 교회사에서 의미 있는 여러 인물의 전기도 저술했다.

도판 목록

책머리에 

1. 출생과 거듭남 

2. 온 나라를 놀라게 한 설교

3. 조지아에 선교사로 

4. 야외로 나가다 

5. 런던의 야외로 나가다 

6. 교리의 차이와 안타까운 분열 

7. 교리에 대한 확신 

8. 자비의 집 

9. 대각성을 위한 노고 

10. 암울한 시기를 맞은 윗필드 

11. 스코틀랜드 

12. 결혼

13. 캠버슬랭에서의 신앙 부흥

14. 메소디즘을 최초로 조직화하다 

15. 폭도들을 만나다 

16. 아메리카에서 상처를 치유하고 사역을 완수하다

17. “윗필드라는 이름은 사라지게 하라”

18. 잉글랜드 귀족 사회에 복음을 

19. “나로 하여금 모든 사람의 종이 되게 하소서” 

20. 윗필드의 동역자들 

21. 하나님을 위한 건물

22. “주님의 일을 하느라 지쳐 있기는 하지만 싫증 나지는 않습니다” 

23. 영원히 기억되는 윗필드