오늘날 그리스도인들에게 변증은 생소한 단어가 되어버렸다. 기독교 진리는 다원주의와 상대주의의 무차별적인 공격에 무너지고 있는 것처럼 보이고, 하나님 나라 복음을 변호하고 증거해야 할 교회는 진리 수호의 사명을 잃어버린 채 그저 현상을 유지하는 데만 급급해하고 있다. 그러나 사려 깊은 그리스도인이라면 믿음의 첨예한 문제를 둘러싼 외부인의 질문에 답할 타당한 이유를 준비하고 있어야 한다. 기독교를 공격하고 기독교 신앙에 대해 궁금해하는 사람들에게 무턱대고 성경을 들이밀며 답을 찾아보라거나, 믿음은 선물이라는 말씀을 오용해 무조건 믿으라는 식의 대답은 곤란하다. 이 책은 카페에서 나눌 법한 중요한 화제에 대해, 특히 그간 그리스도인들이 세상으로부터 가장 많이 받아왔던 곤란하고 까다로운 질문들에 대해 다룬다. 탁월한 변증가로 널리 알려진 폴 코판은 기독교에 관한 회피할 수 없는 문제들을 노련하고 지혜로운 답변으로 응수한다. 1부에서는 모든 인생철학의 기본인 진리와 실재(reality)에 관한 문제를 다룬다. 코판은 성경을 배경으로 인간의 자기 이익 추구와 도덕 기준, 자유의 범위, 그리고 거짓말과 속이는 것에 대해 이야기한다. 2부에서는 이 문제를 바탕으로 어떤 세계관 혹은 인생철학이 옳은지 살핀다. 특히 하나님은 정말로 오만하고 독선적인 분인지, 기적이 진짜로 가능한지, 타 종교인의 신 체험에 대해 논하고, 교회가 모든 생활방식과 행위를 긍정하지는 않지만 모든 사람을 환영해야 한다는 측면에서 동성애 문제를 다룬다. 아울러 최근 민감한 이슈인 동성결혼 문제도 지적한다. 3부에서는 기독교에 관한 근본적인 질문을 던짐으로써 인격적인 하나님이 곤경에 처한 인간을 위해 무엇을 했는지 묻고, 이로써 왜 다른 신이 아닌 삼위일체 하나님을 믿는 그리스도인이 되어야 하는지에 대한 타당한 근거를 댄다. 그리스도 안에 계시된 하나님이 유대교와 이슬람교 같은 다른 유신론적 대안보다 더 설득력 있고 지적인 이유를 제시하는 것이다. 이 변증은 예수의 신성과 부활, 삼위일체 교리, 성경의 신빙성 등을 내용으로 한다. 
코판은 이론적 변증보다 주로 일상에서 기독교를 공격하는 문제에 대한 실제적 변증을 제시한다. 그리고 시종일관 온유한 태도로 성경에 충실하면서도 현실의 어려움을 살피는 균형감을 갖춰 명쾌하고 성실하게 답변한다. 현실적 이슈에 대한 탁월한 기독교적 통찰을 접하기 원하는 독자와 기독교에 회의적인 독자, 그리고 비그리스도인들과 자연스럽게 대화하고 그들과 사랑의 관계를 맺으며 기독교 진리를 전달하기 원하는 독자들에게 이 책은 아주 적실하고 건전한 변증을 제공할 것이다.

[본문 중에서]

우리는 타락한 세상에 살고 있으므로 어떤 비밀은 지키고 가려야 할 필요가 있다. (하나님이 친히 아담과 하와에게 입을 옷을 주시지 않았는가!) 누군가를 (“너는 너무 못 생겼어”라며) 모욕하거나 배신하는 것은 ‘마음을 털어놓는다’거나 ‘솔직해진다’라는 명목으로 정당화될 수 없다. 이런 언행은 현실을 왜곡하는 것에 불과하다. 현실적으로는 남을 세워주거나 무죄하고 취약한 사람을 보호하기 위해서라도 침묵을 지키든가 치부를 가려줄 필요가 있다. 진실을 말하는 일은 현실 속에서 일어난다. 즉 상황과 시기와 관계에 따라 다르게 처신할 필요가 있다는 말이다. “모든 말은 특정한 상황에 종속되기 마련이다.…나름의 자리와 때와 과제가 있으며, 따라서 나름의 한계도 갖고 있다.” 거짓말은 고의적인 생각과 말의 불일치 그 이상의 것이다. “거짓말은 말로 하든 침묵으로 하든, 하나님이 창조하신 자 안에 존재하는 현실을 고의적으로 부인하고 부정하고 파괴하는 것이다.”
_3장 나치에게는 거짓말을 해도 괜찮은가?

하나님이 예배를 요청하는 것은 그분이 마땅히 생각할 그 이상으로 자신을 생각한다거나 잘못된 자아상을 갖고 있기 때문이 아니다. 자신을 우리에게 알리고 싶은 하나님의 마음은 엄연히 현실에 뿌리박고 있다. 하나님은 우리에게 그분을 있는 그대로 인정하도록 요청하시고, 그 결과 우리가 변화되기를 기대하신다. 성서학자 리처드 보컴(Richard Bauckham)은 이렇게 말한다. “어떤 인간이 이처럼 우주적이고 영구적인 유명세를 (하나님처럼) 추구한다면 신이 되려는 것이겠지만, 하나님은 마땅히 하나님으로 알려지길 원해야 한다. 하나님이 만든 인간 피조물의 유익을 위해서라도 그분은 하나님으로 알려져야 한다. 그분이 만민에게 자신의 신성을 나타내는 것은 허영심에서 나오는 것이 아니라 진리의 계시일 뿐이다.”
_4장 하나님은 왜 그렇게 오만하고 독선적인가?

동성애가 성적인(혹은 생물학적인) 존재를 훨씬 뛰어넘는 인간임을 감안할 때, ‘생물학이 운명’이라는 관념은 오히려 동성애자들의 품위를 떨어뜨린다. 또한 이런 관념은 어떤 성적 성향이 있으면 마치 그것을 충족시켜야 하는 것처럼 가정하고 있다. 그러나 우리는 성적인 존재 이상의 존재들이다. 우리는 영적이고, 창조적이고, 의지적이고, 감정적이고, 지적이고, 사회적인 존재들이기도 하다. 따라서 우리의 위상을 ‘생물학적 유기체’의 수준으로 축소시키지 않도록 주의해야 한다. 한 사람의 정체성은 그가 누구와 동침하느냐에 달려 있지 않다. 우리가 동성애 행위를 잘못된 것으로 지적한다고 해서, 동성애자에게 인신공격을 하거나 그들을 존중하지 않는 것이 아니다. 바로 이 점을 우리 그리스도인은 사랑과 은혜로 보여줄 필요가 있다. 나와 다른 성적 지향의 사람을 존중한다는 것은 동성애 관계를 합법적으로 수용하는 것과는 다르다. 
_9장 태어날 때부터 게이인 사람도 있지 않은가?

야웨께서 명한 전쟁(야웨께서 친히 이스라엘을 위해 혹은 그들과 함께 싸운 전쟁들)은 구제불능의 문화(아기를 제물로 바치고, 신전에서 매춘행위를 하는 등)에 대한 정당한 징벌이었으며 그런 행습은 이스라엘에게 부정적 영향을 미칠 수 있었다. 하나님은 ‘아모리 족속의 죄악’이 갈 데까지 가도록 430년 동안이나 기다렸다(창 15:16). 이스라엘은 오직 그때가 이르러야지만(때가 무르익었을 시점에) 징벌의 도구가 될 수 있었다. 즉 하나님은 그 문화에 모든 ‘가증한 일’이 깊이 뿌리내린 뒤에야 심판을 내린 것이다(신 18:10; 참조. 20:18).
_14장 성경의 전쟁과 이슬람의 지하드가 무엇이 다른가?

[추천사]

이 책은 기독교 신앙에 관하여 우리가 마땅히 던지고 받아야 할 질문들을 다루고 있다. 이 책을 통해 좀 더 진실한 질문과 답변이 많이 생겨나서 지적인 혼란이 빠진 구도자들과 성도들이 진리에 한 걸음 성큼 다가가게 되기를 기대한다. 
_김형국 | 나들목교회 대표목사, 신학박사

『카페에서 하나님께 묻다』는 우직하다 싶을 정도로 성경에 충실하면서도 현실의 아픔을 넉넉히 헤아리는 균형감을 갖췄다. 저자는 우리가 멋진 삶을 살면서 비그리스도인과 사랑의 관계를 맺는 것이 우선임을 일깨운다. 멋지다!
_박총 | 『밀월일기』, 『욕쟁이 예수』 저자

오늘날 기독교 진리는 다원주의 풍조 속에 그 어느 때보다 더 강한 도전에 직면해 있다. 코판은 이런 상황에 꾸준히 대처해온 뛰어난 변증가다. 이 책에서 현실적 이슈들에 대한 요긴한 기독교적 통찰을 만나게 되는 것은 놀랄 일이 아니다.
_신국원 | 총신대학교 신학과 교수
이 책에서 다루는 여러 주제는 기독교 신자인 우리에게 세상과 자연스러운 대화를 시도하도록 도울 화두를 던진다. 이 책의 도움으로 믿음의 형제자매들과 소통하고, 또 세상과도 소통할 수 있기를 기대한다. 
_이찬수 | 분당우리교회 담임목사

코판 특유의 명쾌한 논리, 깊은 사고, 강한 설득력을 지닌 뛰어난 변증서다!
_리 스트로벨 | 『예수는 역사다』, 『리 스트로벨의 예수 그리스도』 저자

역사적 기독교를 믿지 못하는 구도자들과 회의주의자들의 많은 의문에 대해 명쾌하고, 정통적이고, 실제적이고, 읽기 쉽고, 꼭 필요한 답변을 제공하는 책이다.
_행크 해네그래프 | 기독교 연구소(Christian Research Institute) 소장, 『바벨탑에 갇힌 복음』 저자 

내가 좋아하는 책이다. 신중하고 논리적이며 무엇보다 공평한 논증이 설득력을 발휘하는 훌륭한 변증서다.
_데이비드 클락 | 베델신학교 교수, 믿음의언약교회 담임목사

[목차]

1부: 진리와 실재에 관한 물음

1. 당신은 왜 이기적이지 않으려고 애쓰는가?
2. 남을 해치지 않는 한 마음대로 하라고? 
3. 나치에게는 거짓말을 해도 괜찮은가?

2부: 세계관에 관한 물음

4. 하나님은 왜 그렇게 오만하고 독선적인가? 
5. 기적이 가능한가? 
6. 속기 쉬운 사람들만이 기적을 믿지 않는가?
7. 다른 종교인들도 모두 신을 체험하지 않는가? 
8. 성경은 헌신적인 동성애도 정죄하는가? 
9. 태어날 때부터 게이인 사람도 있지 않은가?
10. 동성결혼, 무엇이 문제인가? 

3부: 기독교에 관한 물음

11. 독설과 복수심으로 가득 찬 시편을 어떻게 봐야 할까?
12. 성경의 전쟁과 이슬람의 지하드가 무엇이 다른가?Ⅰ
13. 성경의 전쟁과 이슬람의 지하드가 무엇이 다른가? Ⅱ
14. 성경의 전쟁과 이슬람의 지하드가 무엇이 다른가? Ⅲ
15. 예수는 재림의 시기를 착각했을까? Ⅰ
16. 예수는 재림의 시기를 착각했을까? Ⅱ
17. 기독교는 왜 그렇게 많은 교단으로 나뉘어 있는가?

[저자 소개: 폴 코판]

팜비치 애틀랜틱 대학교에서 철학과 윤리를 가르치는 석좌교수다. 코판은 미국을 비롯한 외국 여러 대학에서 유명 강사로 활약한 바 있으며, 『진짜 예수는 일어나 주시겠습니까?』(누멘 역간), That’s Just Your Interpretation, True for You, but Not for Me 등 다수의 책을 저술하고 편집했다.